Arema FC: Membangun Fondasi Kuat untuk Musim 2026-2027
Musim kompetisi 2025-2026 menandai sebuah titik balik penting bagi Arema FC. Dengan finis di posisi kesembilan klasemen Super League, tim berjuluk Singo Edan ini berhasil mencatatkan pencapaian terbaik mereka dalam tiga musim terakhir. Perjalanan ini merupakan peningkatan signifikan dari musim 2023-2024, di mana Arema FC nyaris terjerumus ke zona degradasi dengan menempati peringkat ke-15. Musim berikutnya, 2024-2025, menunjukkan progresi dengan menduduki peringkat ke-10.
Peningkatan performa yang stabil ini rupanya membuahkan kepercayaan dari manajemen Arema FC terhadap nakhoda tim, Marcos Santos. Meskipun belum ada pengumuman resmi 100 persen, sinyal kuat mengarah pada perpanjangan kerja sama dengan pelatih asal Brasil tersebut. Keputusan ini sejalan dengan tren yang juga diambil oleh klub-klub Jawa Timur lainnya. Persebaya Surabaya memutuskan untuk tetap mempercayakan tim kepada Bernardo Tavares, sementara PSIM Jogja juga akan terus dilatih oleh Jean-Paul van Gastel.
General Manager Arema FC, Yusrinal Fitriandi, yang akrab disapa Inal, menjelaskan bahwa keputusan final masih menunggu hasil rapat Dewan Direksi (BOD). Namun, ia mengonfirmasi adanya sinyal positif yang semakin menguat untuk mempertahankan Marcos Santos.
Alasan di Balik Keputusan Mempertahankan Santos
Keputusan manajemen untuk mantap memilih Santos bukanlah tanpa alasan yang mendalam. Di tengah berbagai tekanan dan tantangan yang dihadapi tim sepanjang musim, Santos berhasil membawa Arema FC menyelesaikan kompetisi hingga akhir.
“Pertimbangannya, selama tiga tahun terakhir kita sudah mengganti enam pelatih di tengah musim dan baru pelatih ini yang bisa bertahan sampai akhir musim,” ujar Inal. Pernyataan ini menyoroti stabilitas yang berhasil diciptakan oleh Santos, sebuah aspek krusial yang seringkali menjadi tantangan bagi klub sepak bola.
Meskipun belum berhasil mempersembahkan gelar juara, kontribusi Santos musim ini patut diapresiasi melalui beberapa catatan positif. Salah satunya adalah kemenangan meyakinkan 2-0 atas Persija Jakarta di Stadion Gelora Bung Karno pada 8 Februari. Selain itu, Arema FC juga berhasil menahan imbang tanpa gol juara bertahan Persib Bandung di Stadion Gelora Bandung Lautan Api pada 24 April, sebuah hasil yang menunjukkan ketangguhan tim.
Inal juga memuji kemampuan Santos dalam beberapa aspek kunci:
- Kemampuan Mencari Pemain: Santos dinilai jeli dalam mengidentifikasi bakat-bakat baru yang potensial.
- Mengayomi Tim: Ia mampu menjaga keharmonisan dan kekompakan di dalam tim, menciptakan lingkungan kerja yang positif.
- Minim Isu Negatif Internal: Keberadaan Santos terbukti tidak diwarnai oleh isu-isu negatif yang dapat mengganggu performa tim.
- Pemahaman Karakter Pemain dan Kompetisi: Santos telah menunjukkan pemahaman mendalam mengenai karakteristik pemain Indonesia serta dinamika kompetisi sepak bola di tanah air.
Performa Lini Depan Arema FC di Bawah Santos
Salah satu bukti nyata dari sentuhan magis Santos terlihat pada produktivitas lini serang Arema FC. Para pemain depan menunjukkan performa yang impresif sepanjang musim 2025-2026.
Beberapa nama pemain yang menonjol dalam daftar pencetak gol antara lain:
- Dalberto: Memimpin daftar dengan torehan 19 gol.
- Joel Vinicius: Mencetak total 15 gol, di mana 8 gol di antaranya disumbangkan saat membela Arema FC.
- Gabriel ‘Gabi’ Silva: Berkontribusi dengan 6 gol.
Performa gemilang Dalberto bahkan menempatkannya dalam tiga besar pemain paling produktif di Super League musim 2025-2026, sebuah pencapaian individu yang membanggakan.
Evaluasi dan Tantangan
Namun, seperti halnya tim sepak bola pada umumnya, perjalanan Arema FC di bawah kepemimpinan Santos juga tidak lepas dari catatan negatif. Kekalahan telak 0-4 dari rival abadi, Persebaya, pada 28 April, menjadi salah satu momen yang mengecewakan. Selain itu, kekalahan dari Persik Kediri pada 3 Mei juga menjadi evaluasi penting bagi tim.
Menghadapi musim mendatang, manajemen Arema FC tidak hanya berfokus pada mempertahankan pelatih kepala, tetapi juga melakukan pembenahan di sektor staf kepelatihan. Salah satu posisi yang sedang dievaluasi secara mendalam adalah analis video.
“Kami berencana mencari sosok dari internal atau legenda Arema sendiri untuk mengisi posisi tersebut, namun saat ini pembicaraannya masih belum intens,” ungkap Inal. Langkah ini menunjukkan komitmen manajemen untuk terus meningkatkan kualitas tim secara menyeluruh, baik dari segi teknis maupun strategis, demi mengukir prestasi yang lebih gemilang di masa depan. Persiapan matang ini diharapkan dapat membawa Arema FC kembali ke papan atas dan bersaing memperebutkan gelar juara di musim-musim mendatang.
